Điểm mấu chốt: Các kế hoạch trước cho dịch vụ đường sắt chở khách giữa sa mạc và trung tâm thành phố LA để cung cấp nhiều lựa chọn di chuyển hơn
Dịch vụ đường sắt chở khách được đề xuất giữa Los Angeles và Thung lũng Coachella đã tiến thêm một bước nữa với sự nhất trí của RCTC về tài liệu môi trường “cấp chương trình” vào ngày 13 tháng XNUMX.
Kể từ năm 2016, RCTC, Cục Quản lý Đường sắt Liên bang và Caltrans đã nghiên cứu các lựa chọn đi lại mở rộng thông qua đường sắt chở khách giữa LA và Thung lũng Coachella. Các ủy viên đã chứng nhận Báo cáo tác động môi trường của Chương trình Cấp 1 cuối cùng / Báo cáo tác động môi trường (EIS / EIR) cho Chương trình Dịch vụ Hành lang Đường sắt qua Thung lũng Coachella-San Gorgonio sau một phiên điều trần công khai được tổ chức như một phần của cuộc họp Ủy ban.
EIS / EIR đã nghiên cứu và ghi lại các tác động môi trường tiềm ẩn khi vận hành dịch vụ hành lang đường sắt này. Chứng nhận EIS / EIR sẽ không dẫn đến việc xây dựng và vận hành ngay lập tức; Cần bổ sung đánh giá môi trường Cấp 2 hoặc “cấp dự án” trước khi bắt đầu xây dựng. Chứng nhận EIS / EIR được coi là một cột mốc quan trọng vì nó cho phép tiến hành các nghiên cứu sâu hơn về môi trường “cấp độ dự án” Cấp 2.
Bob Magee, Phó Chủ tịch thứ nhất của RCTC và Ủy viên Hội đồng Lake Elsinore, cho biết: “Mỗi ngày, dự án này càng trở thành hiện thực như một giải pháp thay thế cho việc lái xe đến và đi từ Thung lũng Coachella. Ông nói: “Với sự giúp đỡ của các đối tác liên bang và tiểu bang của chúng tôi, chúng tôi tiếp tục thực hiện các bước hướng tới dịch vụ giúp những người dân có hoàn cảnh khó khăn mở rộng các lựa chọn đi lại và việc làm, cải thiện chất lượng không khí cho khu vực của chúng tôi, thúc đẩy du lịch và nền kinh tế sa mạc của chúng tôi”.
Tuyến được dự kiến sẽ bắt đầu với các chuyến khứ hồi hai lần một ngày giữa Ga LA Union và Thung lũng Coachella. Tuyến đường dài 144 dặm sẽ bao gồm các điểm dừng ở các quận Los Angeles, Orange, San Bernardino và Riverside. Các nhà ga hiện có ở Los Angeles, Fullerton và Riverside sẽ là một phần của tuyến, nhà ga hiện có ở Palm Springs sẽ được cải tiến để sử dụng và tối đa năm nhà ga mới có thể được xây dựng ở phía đông Colton với điểm cuối dịch vụ ở Coachella.
Công việc nghiên cứu môi trường cấp chương trình Tier 1 bắt đầu vào năm 2016. Mùa hè năm ngoái, các cơ quan đã công bố dự thảo tài liệu môi trường để công chúng xem xét. Trong thời gian lấy ý kiến công khai trong 45 ngày, RCTC đã nhận được 307 ý kiến đóng góp từ các cơ quan, tổ chức và cá nhân thông qua nhiều phương thức, trong đó có hai phiên điều trần công khai ảo. Hầu hết các bình luận đều ủng hộ chương trình.
Với chứng nhận tài liệu môi trường cấp chương trình Cấp 1, RCTC được định vị để bắt đầu công việc nghiên cứu môi trường cấp dự án Cấp 2 khi có tài trợ. Các nghiên cứu này sẽ thực hiện phân tích sâu về các cải tiến cơ sở hạ tầng cần thiết và vị trí nhà ga.
RCTC đang tích cực làm việc với các đối tác tiểu bang và liên bang để đảm bảo 60 triệu đô la cho giai đoạn tiếp theo này. Đầu năm nay, dự án đã nhận được cam kết tài trợ hơn 25 triệu đô la từ Chương trình Cải thiện Giao thông Tiểu bang, và RCTC đã yêu cầu Chi tiêu do Quốc hội chỉ đạo và Tài trợ cho Dự án Cộng đồng thông qua quy trình trích lập liên bang. Sự hỗ trợ liên tục từ các đối tác liên quan sẽ giúp thực hiện dự án chuyển đổi này.