बिंदु: अधिक गतिशीलता विकल्पों की पेशकश करने के लिए रेगिस्तान और डाउनटाउन एलए के बीच यात्री रेल सेवा के लिए अग्रिम योजनाएं
लॉस एंजिल्स और कोचेला घाटी के बीच प्रस्तावित यात्री रेल सेवा ने 13 जुलाई को अपने "कार्यक्रम स्तर" पर्यावरण दस्तावेज के आरसीटीसी के सर्वसम्मत प्रमाणीकरण के साथ एक और कदम आगे बढ़ाया।
2016 से, RCTC, फेडरल रेलरोड एडमिनिस्ट्रेशन, और Caltrans LA और कोचेला वैली के बीच यात्री रेल के माध्यम से विस्तारित यात्रा विकल्पों का अध्ययन कर रहे हैं। आयुक्तों ने अंतिम टियर 1 कार्यक्रम पर्यावरणीय प्रभाव विवरण/पर्यावरण प्रभाव रिपोर्ट (ईआईएस/ईआईआर) को प्रमाणित किया कोचेला वैली-सैन गोरगोनियो पास रेल कॉरिडोर सर्विस प्रोग्राम एक जन सुनवाई के बाद जो आयोग की बैठक के भाग के रूप में आयोजित की गई थी।
EIS/EIR ने इस रेल कॉरिडोर सेवा के संचालन के संभावित पर्यावरणीय प्रभावों का अध्ययन और दस्तावेजीकरण किया। ईआईएस/ईआईआर को प्रमाणित करने से तत्काल निर्माण और संचालन नहीं होगा; निर्माण शुरू होने से पहले अतिरिक्त टियर 2 या "परियोजना स्तर" पर्यावरण समीक्षा की आवश्यकता है। ईआईएस/ईआईआर का प्रमाणन एक प्रमुख मील का पत्थर माना जाता है क्योंकि यह अधिक गहन टियर 2 "परियोजना स्तर" पर्यावरण अध्ययन को आगे बढ़ने की अनुमति देता है।
"हर दिन, परियोजना कोचेला घाटी से और उसके लिए ड्राइविंग के विकल्प के रूप में एक वास्तविकता बनने के करीब है," आरसीटीसी 1 के वाइस चेयर और लेक एल्सिनोर काउंसिल के सदस्य बॉब मैगी ने कहा। "हमारे राज्य और संघीय भागीदारों की मदद से, हम सेवा की दिशा में कदम उठाना जारी रखते हैं जो हमारे वंचित निवासियों को अपनी यात्रा और रोजगार विकल्पों का विस्तार करने, हमारे क्षेत्र के लिए वायु गुणवत्ता में सुधार करने और पर्यटन और हमारी रेगिस्तान अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने में मदद करेगा।"
एलए यूनियन स्टेशन और कोचेला घाटी के बीच दो बार दैनिक राउंडट्रिप के साथ सेवा शुरू करने की कल्पना की गई है। 144 मील के मार्ग में लॉस एंजिल्स, ऑरेंज, सैन बर्नार्डिनो और रिवरसाइड काउंटी में स्टॉप शामिल होंगे। लॉस एंजिल्स, फुलर्टन और रिवरसाइड में मौजूदा स्टेशन लाइन का हिस्सा होंगे, पाम स्प्रिंग्स में मौजूदा स्टेशन को उपयोग के लिए सुधार किया जाएगा, और कोचेला में सर्विस एंडपॉइंट के साथ कोल्टन के पूर्व में पांच नए स्टेशन बनाए जा सकते हैं।
टियर 1 कार्यक्रम-स्तरीय पर्यावरण अध्ययन पर काम 2016 में शुरू हुआ। पिछली गर्मियों में, एजेंसियों ने सार्वजनिक समीक्षा के लिए पर्यावरण दस्तावेज का मसौदा जारी किया। 45-दिवसीय सार्वजनिक टिप्पणी अवधि के दौरान, आरसीटीसी को दो आभासी सार्वजनिक सुनवाई सहित कई तरीकों से सार्वजनिक एजेंसियों, संगठनों और व्यक्तियों से 307 टिप्पणियां मिलीं। अधिकांश टिप्पणियों ने कार्यक्रम का समर्थन किया।
टियर 1 कार्यक्रम-स्तरीय पर्यावरण दस्तावेज़ के प्रमाणन के साथ, आरसीटीसी फंडिंग उपलब्ध होने पर टियर 2 परियोजना-स्तरीय पर्यावरण अध्ययन पर काम शुरू करने के लिए तैयार है। ये अध्ययन आवश्यक बुनियादी ढांचे में सुधार और स्टेशन स्थानों का गहन विश्लेषण करेंगे।
RCTC इस अगले चरण के लिए $60 मिलियन सुरक्षित करने के लिए राज्य और संघीय भागीदारों के साथ सक्रिय रूप से काम कर रहा है। इस साल की शुरुआत में, परियोजना को राज्य परिवहन सुधार कार्यक्रम से $25 मिलियन से अधिक की फंडिंग प्रतिबद्धता मिली, और RCTC ने संघीय विनियोग प्रक्रिया के माध्यम से कांग्रेस द्वारा निर्देशित खर्च और सामुदायिक परियोजना अनुदान का अनुरोध किया। हितधारक भागीदारों के निरंतर समर्थन से इस परिवर्तनकारी परियोजना को पूरा करने में मदद मिलेगी।