El punto: la inversión federal puede ayudar a aprovechar los fondos locales y estatales para ofrecer más mejoras en la infraestructura de transporte en el condado de Riverside
Luego de un importante debate y negociación en el Congreso durante los últimos meses, el presidente Joe Biden firmó la Ley bipartidista de Inversión en Infraestructura y Empleos (IIJA) de $ 1.2 billones en noviembre para proporcionar $ 550 mil millones en nuevos gastos de infraestructura. Después de trabajar de cerca con la delegación del Congreso de California para incluir lenguaje en la legislación que nos permita competir por fondos, RCTC está preparado para solicitar subvenciones para realizar inversiones muy necesarias en el sistema de transporte de nuestra región.
El IIJA incluye una financiación sustancial para carreteras, puentes, infraestructura de vehículos eléctricos, mejoras en los pasos a nivel de vías férreas, resiliencia climática y reducción de carbono.
“Este nuevo proyecto de ley de infraestructura puede brindar al condado de Riverside y a nuestra región las herramientas que necesitamos para mejorar y expandir nuestras inversiones en transporte para el 21st siglo”, dijo el presidente de RCTC, Jan Harnik, quien también es alcalde interino de Palm Desert. “RCTC espera ansiosamente la oportunidad de competir por estos fondos. ¡Estamos listos!" ella dijo.
Además, el IIJA incluye la reautorización de cinco años de la legislación federal de transporte de superficie, que brinda financiamiento para carreteras, puentes, seguridad en el transporte y programas de carga. El IIJA realiza la mayor inversión individual en reparación y reconstrucción de puentes desde la construcción del sistema de carreteras interestatales con un programa de puentes de $40 mil millones. El proyecto de ley también incluye fondos históricos para el transporte público y el tren de pasajeros al proporcionar casi $70 mil millones para el transporte público, un aumento del 40 % sobre los niveles de gasto actuales, y $66 mil millones para el tren de pasajeros, la inversión más grande en 50 años.
Esta es una buena noticia para RCTC y California. Según los datos publicados recientemente por el Departamento de Transporte de EE. UU., California espera recibir miles de millones de dólares en fondos para infraestructura de transporte durante los próximos cinco años:
- Aproximadamente $29.5 mil millones para carreteras y puentes: un aumento anual promedio de aproximadamente el 44 % sobre los niveles de financiamiento actuales;
- Aproximadamente $179 millones para programas de tráfico de seguridad vial para reducir las muertes y lesiones por accidentes relacionados con vehículos: un aumento del 29 % sobre los niveles de financiación actuales; y
- Aproximadamente $384 millones para apoyar la expansión de la red de carga de vehículos eléctricos.
California también será competitiva para los fondos de infraestructura de aviación, agua y energía disponibles a través del IIJA.
El IIJA ayudará a RCTC a aprovechar los fondos de la Medida A, el impuesto sobre las ventas de medio centavo aprobado por los votantes para mejoras en el transporte en el condado de Riverside, para ofrecer proyectos de transporte que conecten a nuestras comunidades, respalden nuestra economía y ofrezcan opciones de movilidad que reduzcan la congestión del tráfico, respalden la limpieza aire, y mejorar la calidad de vida en la región.
El IIJA también creará oportunidades para que RCTC avance en proyectos regionales transformadores como el servicio diario de trenes de pasajeros entre Coachella Valley y Los Ángeles para brindarles a los residentes y turistas una alternativa a viajar en la Interestatal 10, así como mejoras de transporte de próxima generación identificadas en el 2020 del RCTC adoptado por la Comisión Plan de alivio de tráfico.