El Punto: El servicio ferroviario de pasajeros ofrece opciones de viaje en todo el sur de California
Era el 14 de junio de 1993. La nación estaba conmemorando el Día de la Bandera, Jurassic Park acababa de llegar a los cines, Michael Jackson estaba en la portada de la revista Time, su hermana, Janet, tenía el éxito número 1 en los EE. Love Goes”, y los jugadores estaban jugando NBA Jam. En medio de toda esta emoción, Metrolink inauguró el servicio ferroviario de pasajeros en el condado de Riverside.
Metrolink comenzó a operar en los condados de Los Ángeles y San Bernardino en octubre de 1992, seguido rápidamente por el inicio del servicio en el condado de Riverside, con cuatro trenes de ida y vuelta en la nueva línea Riverside entre Riverside y Los Ángeles.
El servicio ferroviario brindó una nueva opción de transporte para viajeros diarios y recreativos, ofreciendo una forma conveniente y sin tráfico de viajar por el sur de California.
La Comisión de Transporte del Condado de Riverside (RCTC) y otras agencias de transporte formaron la Autoridad Ferroviaria Regional del Sur de California en 1991, una autoridad de poderes conjuntos que opera trenes Metrolink en los condados de Riverside, San Bernardino, Orange, Los Ángeles y Ventura.
Luego del inicio del servicio en el condado de Riverside, el servicio se expandió para incluir la línea Inland Empire-Orange County Line en octubre de 1995 y luego la línea 91 en mayo de 2002.
En junio de 2016, la Línea 91 se extendió 24 millas hasta Perris, creando la Línea 91/Perris Valley para servir a los viajeros de Perris, Moreno Valley, Riverside, Menifee, Murrieta, Temecula y otras comunidades del suroeste del condado de Riverside.
A lo largo de los años, el servicio de Metrolink ha seguido creciendo y ahora sirve como el tercer sistema de trenes de cercanías más grande del país, con siete rutas, 62 estaciones y 534 millas de ruta en todo su sistema. Un promedio de 39,000 pasajeros viajan en Metrolink cada día de la semana, y el 60 por ciento de estos pasajeros cruzan los límites del condado.
RCTC posee y opera nueve estaciones en el condado de Riverside, incluidas tres en Riverside, dos en Perris, dos en Corona, una en Jurupa Valley y una en Moreno Valley. El servicio de Metrolink reduce 8.7 millones de viajes en coche cada año y reduce 110,338 toneladas métricas de gases de efecto invernadero.
Durante los últimos años, Metrolink ha realizado varios avances tecnológicos, creando boletos móviles en 2016, presentando sus locomotoras Tier-4 de bajas emisiones en 2016 y sirviendo como el primer ferrocarril en la nación en implementar el control positivo de trenes para mayor seguridad.
