El punto: el uso de vigas fabricadas fuera del sitio mejora la calidad y la seguridad, evita el hábitat del lecho del río
¿Cuánto mide la longitud de cinco autobuses escolares colocados uno al lado del otro y el peso de 65 vehículos utilitarios deportivos? (Pista: es muy grande y está hecho en la Ciudad de Perris). ¿Ibas a adivinar una viga de hormigón? Tal vez no, pero las cuadrillas del Proyecto de Carriles Exprés de la Interestatal 15 están utilizando estas vigas monstruosas para ampliar el puente del río Santa Ana en Norco.
Con un peso de más de 132 toneladas (¡guau!) y unas medidas de 175 pies de largo, 4 pies de ancho y 7.5 pies de alto, estas vigas de gran tamaño son las más pesadas que se hayan fabricado en California.
“Aunque en el pasado se fabricó una viga más larga (177 pies) en California, para este puente estamos usando las vigas más pesadas jamás fabricadas en todo el estado”, dijo Justin Wheaton de Skanska-Ames Joint Venture, el constructor del diseño del proyecto.
El puente sobre el río Santa Ana tiene 1,800 pies de largo y estará soportado por 55 vigas, todas las cuales están haciendo un viaje de tres horas desde Oldcastle Infrastructure en Perris, donde los trabajadores están fabricando las vigas con especificaciones exactas.
“Es emocionante que Oldcastle Infrastructure, con sede en la ciudad de Perris, esté desempeñando un papel importante en la construcción de este proyecto regional”, dijo el comisionado de RCTC y alcalde de Perris, Michael Vargas.
Ubicado en el sur de Perris, al oeste de la Interestatal 215, Oldcastle tiene una red nacional de casi 80 plantas de fabricación, más de 4,000 empleados y 2,000 distribuidores.
El uso de vigas prefabricadas, aquellas que se fabrican fuera del sitio, tiene varios beneficios, dijo el gerente de proyecto David Thomas, incluido un proyecto de mayor calidad desde un entorno controlado y condiciones de trabajo más seguras. La fabricación fuera del sitio también reduce el efecto sobre los conductores de la I-15, ya que las cuadrillas no tienen que construir y luego quitar las estructuras de soporte del puente, procesos que generalmente requieren cierres completos de todos los carriles.
Thomas también señaló: “Este proceso reduce el tiempo que estamos trabajando en el lecho del río Santa Ana, que es un hábitat sensible que sustenta a cientos de especies de plantas y animales. Una vez que las vigas están terminadas fuera del sitio, las transportamos y usamos una grúa especializada para colocarlas directamente sobre el puente del río Santa Ana desde arriba”.
Las vigas han estado haciendo el viaje desde Perris utilizando la carretera interestatal 215 en dirección sur, Murrieta Hot Springs Road en dirección oeste y la carretera interestatal 15 en dirección norte hasta Norco, una distancia de aproximadamente 61 millas.
Debido al tamaño de los camiones que transportan las vigas, el transporte se lleva a cabo fuera de las horas pico, por lo general a partir de la 1 a. m. Cuatro unidades de CHP acompañan a los camiones y realizan pausas breves en el tráfico para ingresar a la I-215 y la I-15. Una vez que las vigas llegan a Norco, las cuadrillas usan enormes grúas para colocarlas en su lugar. Luego, los camiones siguen la ruta inversa de regreso a Perris. Este proceso se repite hasta que se entreguen las 55 vigas, probablemente en octubre.
La distancia entre ejes de 14 pies de los camiones de transporte requiere el uso de dos carriles, por lo que los conductores temprano en la mañana deben permitir tiempo adicional, especialmente en la I-15 en dirección norte, para acomodar estas vigas sobre la marcha.